September 27, 1997.

タミヤの田宮

小学校4年の夏休みの話です。

当時はプラモデルに没頭していました。

グランマがまだ元気いっぱいのころで、

買う時はいつも一緒についてきた、

そんな孫とおばあちゃんの距離感覚でした。

未成年者にはスポンサーは必要ですからね。

プラモデルの中でも

タミヤの戦車には魂を奪われていました。

明けても暮れても戦車！戦車！でした。

平安遷都の年号も知らない

小学生が第二次世界大戦に

使われた戦車の名前を全部言えるなんて、

ちょっと変わっていたと思います。

ある時名古屋のデパートで

模型大特売会が開かれる

ということを知りました。

模型雑誌で見たのだと思います。

その時、ずっと欲しかったのに

どこにも売っていない

モデルがひとつありました。

1/25のタイガーIという独逸の戦車です。

当時でも5000円くらいした高価なものでした。

とにかく小学生が誕生日でも

クリスマスでもないのに

買ってもらえるような

代物ではなかったわけです。

しかし、欲しいと思ったものを

諦めない精神はこの頃から

目覚めていて、

毎日グランマ孝行をしました。

肩なんか揉んだり、

お使いにでたりして、

魂胆は見え見えでも、

孫はかわいかったんだろうと思います。

特売会初日の始発電車には

二人で乗りこみました。

目指すは４時間後に着く名古屋です

（今は１時間半です）。

名鉄デパートには12：00頃着きました。

当時タミヤは既に大手で

会場の大半を占めていました。

走って戦車を売ってる場所にたどり着き、

タイガーを探すと、

係員でないと手の届かないような

高いところに目指すものはありました。

グランマが売り子に

「あのタンクがほしいんですけどね。」

と言うと

「あれはもう売れて在庫はありません。

売約済みが貼ってあるでしょ。」

とつれない返事です。

グランマがこれを通訳して

「あれはもう他の人が買ってしまったから、

だめなんだって。」

と言いました。

しかし、小学校4年はまだ子供で、

感情のコントロールはできません。

泣き叫んで「いやだーいやだー。」

と名鉄８階のフロアーに

一瞬静寂が訪れるくらいの

声をだして泣いてやると、

売り子は困ったらしく

1/35のモデルを持ってきましたが、

投げ返して、ますます大声で泣きました。

足なんか地団駄踏んだりして、

今考えるとよくやったと思います。

パワーでした。

するとはっぴを来た

メガネの40くらいの責任者らしき

おやじさんが寄ってきて、

「ぼうや、どうしたの？」

と聞きましたが泣くだけでした。

するとグランマが、

「この子はもうタンクが好きで好きで、

家中タンクだらけでそのために

倉庫まで作ってしまって。

あのタンクをずっとほしくて

木曽から片道４時間かけて来たのに。

やっと見つけたら売約済みと言われて。

悲しくてないているんです。」

と説明しました。

するとこのおやじさんは

「ぼうや、おじちゃんが

必ずほかのを探してくるから、

２時になったらまた来てくれるかい。」

とまじめな目をして言いました。

昼を最上階のレストラン街で食べ、

屋上の遊園地で遊んで時間をつぶし、

２時になったので戻ると、

ちゃんと売約済みの他に一つあって

「山崎昇様」と書いた

紙まで貼ってありました。

グランマ、Nice Going！

この時の感激に匹敵するような

気分の高揚には出会ったことは

滅多にありません。

買う時には、さっきのおじさんも出てきて、

「ぼうや、世界一のタイガーにしてやってね。」

とまじめに言いました。

グランマが、

「どうやって探したんですか？」

と聞くと、

「近所のデパートで買ってきました。」

とおじさんは汗だらけの顔で

うれしそうに言いました。

「それはご迷惑でしたねぇ。お名前は？」

とすぐに名前をききたがるグランマに、

「タミヤの田宮です。」

とおじさんは元気よく答えました。

それからプラモはタミヤonlyでした。

今でも模型展があると、近くなら行きます。

アメリカでもよく行きました。

タミヤはTAMIYAでしたが、

マニヤはみんなTAMIYAが好きなのでした。

このあいだも池袋の東武百貨店に行きました。

プラモはもう作るエネルギーが

なくなってしまったけれど、

見たり買ったりするのは好きです。

今でも買うときは

うきうきした気分になりますね。

他のものを買っても

こんな気持ちには

なかなかなれないのが不思議です。

今日の夕刊を見ていたら、

なんとあの時の

おじさんらしき人が出ていました。

社長になっていたんですね。

「子どもが一番厳しいお客さんです。」

このおじさんがいるかぎり

タミヤはまだまだ大きくなるでしょう。

あの、人をほめないBill平田も

「タミヤはおたくだからねぇ。」

と褒めています。

最期に、田宮社長、がんばってください。

簡単に死なないように。

後継者は育ててください。

以上、はげましと感謝の気持ちを込めて

“永遠の恋人タミヤ模型”と“タミヤの田宮”

の健闘を祈ります。